波音（Boeing）子公司Spectrolab正在為國際空間站（ISS）生產(chǎn)新款XTJ Prime太陽能電池板，計(jì)劃為下一代太空探索提供動(dòng)力。

據(jù)報(bào)道，在與波音現(xiàn)有的空間站工程合同基礎(chǔ)上，美國國家航空航天局（NASA）增加了1.03億美元購買了這些新款太陽能電池板。

從2021年開始，波音公司需要向NASA額外交付6個(gè)太陽能電池陣列，以對(duì)空間站進(jìn)行維修更新。

據(jù)波音介紹，全新的太陽能電池陣列尺寸為63英尺乘20英尺（約合19米乘6米），將產(chǎn)生超過120千瓦的太陽能，能滿足40多個(gè)普通美國家庭的用電需求。

與8個(gè)原始的、尺寸更大的陣列相結(jié)合使用，這些更為先進(jìn)的太陽能電池板將提供20%到30%的功率增長(zhǎng)。

“這些我們即將安裝的太陽能電池陣列，尺寸大約是國際空間站上原有陣列的一半。但是由于這些年技術(shù)的革新，我們將在這一半大的區(qū)域，產(chǎn)生大約兩倍的電力。” 波音公司的ISS副總裁兼項(xiàng)目經(jīng)理約翰·穆赫蘭（John Mulholland）說。

根據(jù)NASA的計(jì)劃，這些新的電池板將被安裝在6個(gè)現(xiàn)有陣列的前面，并將使用空間站現(xiàn)有的太陽跟蹤系統(tǒng)、功率分配和信道。此前更新空間站外部攝像機(jī)也使用了類似的辦法，利用現(xiàn)有的電源和控制機(jī)制將攝像頭畫質(zhì)升級(jí)到了高清。

這一更新將幫助空間站最大限度地發(fā)揮其能力。在未來幾年中，新款電池板將為國際空間持續(xù)供電以維持其系統(tǒng)和設(shè)備，并為在空間站微重力環(huán)境中進(jìn)行的、公共和私人的實(shí)驗(yàn)研究提供更多能源。“前兩個(gè)（陣列）正在最后的準(zhǔn)備中，計(jì)劃在今年5月的SpaceX CRS-22任務(wù)中發(fā)射，搭乘下一班SpaceX貨運(yùn)龍飛船。”穆赫蘭評(píng)論道，“接下來的幾年將會(huì)非常令人興奮。”